Masovno iseljavanje iz Bosne i Hercegovine već decenijama predstavlja jedan od najozbiljnijih društveno-ekonomskih izazova s kojima se zemlja suočava. Iako migracije nisu nova pojava, njihov intenzitet je posebno izražen u posljednjim godinama, što dodatno utiče na demografsku, ekonomsku i društvenu strukturu države.
BiH među državama s najvećom dijasporom u svijetu
Prema dostupnim podacima, Bosna i Hercegovina se nalazi među državama s najvećim udjelom stanovništva koje živi izvan granica zemlje. Procjene pokazuju da više od polovine građana porijeklom iz BiH danas živi u inostranstvu, čime se država svrstava među tri zemlje u svijetu s najvećim procentom iseljenog stanovništva.
U poređenju s drugim državama Balkana, BiH je na vrhu liste po obimu emigracije. Iako su visoki procenti prisutni i u drugim zemljama regije, razmjeri odlazaka iz BiH pokazuju da je riječ o dugotrajnom i duboko ukorijenjenom procesu. Najveći broj građana živi u zemljama Evropske unije, posebno u Njemačkoj, Austriji, Sloveniji i Švedskoj, kao i u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Australiji.
Razlozi za odlazak su brojni i međusobno povezani. Niske plate, nezaposlenost i ograničene mogućnosti napredovanja ostaju glavni ekonomski razlozi. Uz to, sve više dolaze do izražaja politička nestabilnost, nepovjerenje u institucije i osjećaj društvene stagnacije. Posebno zabrinjava činjenica da zemlju napuštaju mladi i obrazovani ljudi, što dodatno slabi razvojne potencijale države.
Demografske posljedice koje ostavljaju dugoročne tragove
Dugogodišnji trend iseljavanja već je ostavio ozbiljne posljedice na demografsku sliku Bosne i Hercegovine. U posljednjih 25 godina zemlja je izgubila više od milion stanovnika, a procjene pokazuju da bi se, bez promjene postojećih trendova, broj stanovnika u budućnosti mogao drastično smanjiti.
Svakodnevni pad broja stanovnika, kombinacija iseljavanja i negativnog prirodnog priraštaja, dovodi do ubrzanog starenja populacije i smanjenja radno sposobnog stanovništva. U brojnim lokalnim zajednicama već se osjeća nedostatak radne snage, zatvaranje škola i smanjenje javnih usluga.
Stručnjaci upozoravaju da se BiH nalazi u negativnoj demografskoj spirali, u kojoj odlazak stanovništva dodatno smanjuje mogućnost prirodnog obnavljanja populacije. Broj rođenih iz godine u godinu opada, dok se struktura stanovništva sve više pomjera ka starijim dobnim grupama.
Masovno iseljavanje tako više nije samo lična odluka pojedinaca, već pitanje koje direktno utiče na budućnost zemlje, njen ekonomski razvoj, stabilnost socijalnog sistema i dugoročnu održivost društva.