U Bosni i Hercegovini sve je izraženiji priliv radnika iz azijskih zemalja, dok domaća radna snaga sve češće bira odlazak u zapadne države. Podaci Međunarodne organizacije za migracije pokazuju da se zapadni Balkan sve više razvija kao destinacija za radne migrante, što potvrđuje oko 100.000 izdatih radnih dozvola u posljednje dvije godine.
Strani radnici, uglavnom sa nižim kvalifikacijama, najčešće su angažovani u proizvodnji, transportu, turizmu i građevinarstvu, pri čemu su u Republici Srpskoj već prisutni radnici iz Turske, Nepala, Bangladeša, Kine i drugih zemalja.
Ministar rada i boračko-invalidske zaštite RS-a, Danijel Egić, navodi da u tom entitetu zasad nema velike potrebe za uvozom radne snage, iako poslodavci traže povećanje kvota za radne dozvole. Iako su prošle godine kvote povećane, do sada nije iskorišten ni polovina odobrenih mjesta, a zahtjevi poslodavaca često su bili preveliki.
Analize pokazuju da dio domaćih radnika evidentiranih na Zavodu za zapošljavanje odbija ponuđene poslove i radije bira zaposlenje u inostranstvu, što, prema Egiću, zahtijeva dodatnu pažnju.
Vlasnik građevinske firme iz Pala, Ljubiša Tanić, ističe da kvalifikacije stranih radnika često nisu zadovoljavajuće i da njihova spremnost za dugoročni angažman u BiH nije sigurna. On smatra da bi prioritet trebao biti povratak domaćih radnika iz inostranstva, dok uvoz stranih radnika treba biti fokusiran na kvalitet, a ne kvantitet.
U svojoj firmi nema stranih radnika i ne planira ih zapošljavati, smatrajući da domaći radnici bolje pristupaju poslu, posebno u sredini koju poznaju i u kojoj žive.
Tanić dodaje da sve više mladih radije bira zaposlenje u javnim i zajedničkim institucijama, koje smatraju sigurnijim i komfornijim od fizičkih poslova u građevini ili poljoprivredi. Sličan trend prisutan je i u regionu, gdje strani radnici sve češće rade i u javnom saobraćaju, a procjene ukazuju na mogućnost širenja ove prakse i na BiH.
Posebna zabrinutost postoji za medicinski sektor, jer bi nastavak odlaska domaćih ljekara mogao dovesti do manjka domaćeg kadra, otvarajući prostor za angažman stranih radnika.