Košarkaši Partizana napravili su veliki korak ka plasmanu u polufinale ABA lige, ostvarivši ubjedljivu pobjedu protiv ekipe Dubaija u prvom četvrtfinalnom susretu.
Od samog početka utakmice bilo je jasno koliko su crno-bijeli bili motivisani da ostvare trijumf, a već u prvom poluvremenu prikazali su nadmoćnu igru. Tokom prvih 20 minuta igre stekli su značajnu prednost i uspjeli da natjeraju trojicu igrača Dubaija – Duverioglua, Abasa i Bertansa – na po tri lične greške.
Sterling Braun se od starta istakao i već u prvoj četvrtini postigao devet poena, da bi na poluvremenu imao 12, a utakmicu završio sa impresivnih 21 poenom, uz po dva skoka i asistencije. Dvejn Vašington je ubacio 19 poena, dok su Balša Koprivica i Isak Bonga dodali po 12. Kapiten Vanja Marinković upisao je devet poena.
Kod gostujuće ekipe iz Dubaija najefikasniji je bio Davis Bertans sa 17 poena, dok su Bucijel i Klemen Prepelič dodali 10, odnosno osam poena. Partizan je već na poluvremenu imao prednost od 20 poena, a u trećoj četvrtini ta razlika je narasla na gotovo 30, zahvaljujući novim poenima Sterlinga Brauna.
U tom trenutku postalo je očigledno da je pitanje pobjednika riješeno. Serijom koševa Brauna i Marinkovića crno-bijeli su ugušili i posljednji pokušaj Dubaija da unese neizvjesnost u završnicu meča. Treći period je završen rezultatom 85:55 u korist Partizana, a gosti nisu uspjeli da poraz učine blažim.
Druga utakmica serije igra se u dvorani Koka Kola Arena u Dubaiju, gdje će domaćin pokušati da se revanšira za težak poraz u Beogradu i izbjegne eliminaciju iz plej-ofa.
