Vitamin D već godinama slovi za jedan od ključnih nutrijenata za zdravlje i dugovječnost, a nova naučna otkrića dodatno potvrđuju njegovu važnost. Studija objavljena u časopisu American Journal of Clinical Nutrition pokazala je da redovno uzimanje vitamina D može usporiti biološko starenje, i to putem očuvanja tjelomjera – zaštitnih struktura na krajevima DNK koje se skraćuju kako starimo.
Tjelomeri imaju direktnu vezu sa zdravljem i životnim vijekom – što su duži, to je manji rizik od raznih bolesti. U sklopu VITAL ispitivanja, u kojem je učestvovalo više od 25.000 ljudi starijih od 50 godina, naučnici su analizirali podatke hiljadu ispitanika nasumično raspoređenih u grupe koje su primale vitamin D3, omega-3 masne kiseline, kombinaciju oba ili placebo.
Rezultati su pokazali da je grupa koja je uzimala isključivo vitamin D3 tokom četiri godine imala značajno manji gubitak tjelomjernih baznih parova u odnosu na placebo grupu. To praktično znači da je kod njih proces starenja bio sporiji. Iako omega-3 masne kiseline nisu imale isti učinak na tjelomjere, ostaje činjenica da su korisne za srce i smanjenje upalnih procesa.
Vitamin D, osim što može usporiti biološko starenje, ima presudnu ulogu u održavanju imuniteta, zdravlju kostiju i mišića, te kognitivnim funkcijama. Ipak, mnogi ljudi širom svijeta imaju njegove niske nivoe jer se optimalna vrijednost u krvi teško dostiže isključivo ishranom i sunčevom svjetlošću. Ciljana vrijednost je 50 ng/mL ili više.
Zbog toga se svakodnevna suplementacija od 2.000 do 5.000 IU često preporučuje, posebno osobama koje žele očuvati zdravlje s godinama. Jednostavni kućni testovi za mjerenje vitamina D danas su lako dostupni, a nova istraživanja dodatno ističu važnost redovnog praćenja i održavanja njegovog nivoa u organizmu.