Vijest da će Jusuf Nurkić biti podvrgnut operaciji nosa i da neće igrati do kraja sezone izazvala je brojne reakcije u NBA ligi, ali i među navijačima u Bosni i Hercegovini. Informacija je brzo odjeknula u sportskim krugovima, posebno zbog trenutka u kojem dolazi.
U prvi mah pojavile su se špekulacije da je riječ o potezu kojim Utah Jazz pokušava rasteretiti roster do kraja sezone. Klub je ranije bio kažnjen jer je držao pojedine vodeće igrače na klupi u nastojanju da ostvari slabiji plasman i poveća šanse za bolju poziciju na predstojećem draftu. Zbog toga su se pojavile sumnje da je i ova odluka dio šire strategije.
Trener demantovao špekulacije
Trener ekipe iz Salt Lake Cityja Will Hardy odbacio je takve tvrdnje. Prije poraza od Houston Rockets rezultatom 105:125 izjavio je da je operacija bila potrebna već duže vrijeme.
Kako je pojasnio, 31-godišnji bh. centar imao je izraženu devijaciju nosne pregrade. Tokom sezone više puta je zadobio udarce u lice, a nedavna bolest dodatno je pogoršala stanje. Prema njegovim riječima, riječ je o zahvatu koji je Nurkiću bio potreban već neko vrijeme i koji je sada došao na red.
Solidna sezona uprkos lošem plasmanu
U svojoj prvoj sezoni u dresu Utah Jazz Nurkić je prosječno bilježio 10,9 poena, 10,4 skoka i 4,8 asistencija po utakmici, u ukupno 41 nastupu. Time je potvrdio važnu ulogu u ekipi, iako rezultati tima nisu bili na očekivanom nivou.
Utah se trenutno nalazi pri dnu Zapadne konferencije sa 18 pobjeda u 58 odigranih susreta. Sezona je za klub ocijenjena kao razočaravajuća, a predstoje promjene i analiza učinjenog.
Po završetku sezone Nurkić bi trebao postati slobodan igrač, jer mu ističe ugovor vrijedan više od 19 miliona dolara. Ostaje otvoreno pitanje da li će klub ponuditi produženje saradnje. Trener Hardy istakao je da je Nurkić imao važnu ulogu u timu i da je doprinosio ekipi na više načina.