Dolazak jeseni uvijek sa sobom donosi šarenilo pijaca, pune gajbice i mirise svježeg povrća koje nas podsjeća na ljeto. Upravo tada mnogi počinju razmišljati o tome kako da sačuvaju što više sezonskih plodova i uživaju u njima tokom hladnih dana kada svježih namirnica ima manje, a cijene su znatno više. Među brojnim metodama, zamrzavanje se izdvaja kao najpraktičniji način koji čuva hranljive materije i omogućava da povrće ostane dostupno cijele godine. Ipak, da bi ono i nakon nekoliko mjeseci imalo jednako dobar ukus, potrebno je pridržavati se nekih jednostavnih pravila.
Svježina kao ključ uspješnog zamrzavanja
Prva stvar o kojoj treba voditi računa jeste izbor samog povrća. U zamrzivač bi trebalo stavljati samo najkvalitetnije plodove, one koji su čvrsti, svježi i bez oštećenja. Ako povrće već pokazuje znakove kvarenja, zamrzavanje ga neće sačuvati, naprotiv – nakon odmrzavanja gubiće i teksturu i ukus. Bašte i pijace u jesen nude obilje domaćih proizvoda, pa je idealno iskoristiti taj trenutak i odabrati najbolje primjerke koje ćete sačuvati za kasnije.
Zašto je blanširanje važno
Mnogi se pitaju zašto se povrće prije zamrzavanja preporučuje kratko prokuvati. Proces blanširanja, odnosno potapanje povrća u vrelu vodu na nekoliko minuta, ima jednostavno objašnjenje. On zaustavlja djelovanje enzima koji vremenom uzrokuju promjene boje, okusa i teksture. Nakon blanširanja, povrće se odmah stavlja u hladnu vodu kako bi se zaustavilo kuhanje i očuvala svježina. Na taj način grašak ostaje zelen, tikvice ne gube oblik, a blitva i špinat zadržavaju onaj intenzivan miris i boju na koju smo navikli.
Pametno pakovanje i čuvanje
Kada je povrće pripremljeno, važno je obratiti pažnju na način pakovanja. Najbolje je koristiti vrećice ili posude koje su posebno namijenjene za zamrzavanje. Potrebno je istisnuti što više zraka iz vrećice jer se tako sprječava stvaranje kristala leda koji kasnije mogu narušiti kvalitet povrća. Još jedna korisna navika jeste pakovanje u manje porcije, taman onoliko koliko će vam biti potrebno za jedno kuhanje. Na taj način se izbjegava ponovljeno odmrzavanje i ponovno zamrzavanje, što znatno smanjuje kvalitet namirnica.
Uz pakovanje, preporučuje se i označavanje svake vrećice. Datum zamrzavanja pomaže da imate uvid koliko dugo povrće stoji u zamrzivaču, a ime namirnice sprječava zabune. Najčešće je najbolje potrošiti ga unutar 10 do 12 mjeseci, iako neka vrsta povrća može trajati i duže.
Posebnosti kod različitih vrsta povrća
Iako opšta pravila važe za većinu povrća, svaka vrsta ima svoje male tajne. Grašak i mahune, na primjer, odlično podnose zamrzavanje nakon kratkog blanširanja, dok paprike ne zahtijevaju prethodnu termičku obradu – dovoljno ih je narezati i staviti sirove, spremne za wok ili pizzu. Tikvice je bolje kratko obariti prije zamrzavanja jer tako zadržavaju teksturu, dok krompir nije zahvalan izbor jer nakon odmrzavanja mijenja strukturu i gubi prepoznatljiv ukus. Blitva i špinat se preporučuju kratko prokuvati, ocijediti i formirati u kuglice ili pločice koje se lako koriste u supama i varivima tokom zime.
Kada dođe trenutak da povrće iskoristite, nema potrebe da ga unaprijed odmrzavate. Najbolji rezultat se postiže kada se direktno ubaci u lonac ili tavu, jer na taj način zadržava boju, teksturu i miris.
Zamrzavanje povrća nije samo praktična metoda čuvanja, već i način da se produži osjećaj ljeta i svježine u sopstvenoj kuhinji. Uz malo pažnje i dobre organizacije, zamrzivač može postati prava riznica vitamina i mirisa koji će vas grijati u najhladnijim zimskim danima.